根据发表在《科学》期刊上的一项研究，人类大脑中掌管记忆的区域——海马体，在成年乃至老年阶段仍可持续生成新的神经元。这项研究解答了一个长期争议的核心问题，即成年人大脑是否仍具有可塑性。海马体是大脑中负责学习和记忆的重要区域，也与情绪调节密切相关。
在新研究中，研究团队分析了多个国际生物样本库中 0—78 岁人群的脑组织。他们采用了一种名为“单核 RNA 测序”的方法，对单个细胞核中的基因活性进行分析，并结合流式细胞术来研究细胞特性。通过引入机器学习算法，他们跟踪了神经元从干细胞到未成熟阶段的发展过程，并识别出多个仍处于分裂状态的细胞亚群。
结果表明，这些新生细胞集中存在于海马体中的“齿状回”区域，这是大脑中负责记忆形成、学习与认知灵活性的关键结构。研究显示，人类成年神经元的前体细胞在许多方面与小鼠、猪、猴等哺乳动物类似，但在基因活性上存在一定差异。此外，个体之间的差异显著，有些成年样本中神经前体细胞数量充足，另一些则接近为零。
www.science.org/doi/10.1126/science.adu9575
科技日报：研究证实人脑神经元可终身生成
