马斯克旗下的 xAI 本周起大力推广其“虚拟 AI 陪伴者”产品。7 月 18 日，马斯克在自家社交平台X宣布，
“明天 Grok 发布‘AI 男友’Valentine 预告视频。情人节（直译：Valentine 的日子）在一周内到来。他会让你心跳加速。”
马斯克周三在X平台发布这名男性动画角色的图片，先是询问网友该为他取什么名字，随后补充说，该角色灵感来自《暮光之城》的 Edward Cullen 和情色小说《五十度灰》中的 Christian Grey。
最终，他宣布角色命名为“Valentine”，源于小说《异乡异客》（Stranger in a Strange Land）中的主角，而 Grok 一词也来自这本书。“Grok”的含义是“深刻而有共情地理解某事”，马斯克写道。
本周以来，马斯克已经发布多款 AI 陪伴者产品，并表明 xAI 将加大对此类产品的投入。此类产品允许用户与由其 AI 聊天机器人 Grok 驱动的拟人化、动画化角色进行互动。
首批亮相的陪伴者包括一只名为 Bad Rudi 的红熊猫和一位动漫风格的“AI 女友”Ani，但媒体分析称，这两款产品显然设计上就带有争议性。Ani 很快展现出露骨的性暗示，而 Bad Rudi 则表现出粗俗和暴力的倾向，xAI 似乎正有意强化这种“边缘化”“挑衅性”的品牌风格。
其中，Ani 会在回复中表现出明显性暗示，并主动向用户表示要让生活变得“更性感”。NBC 的调查发现，只要用户与她调情到一定程度，动画甚至会“脱到只剩内衣”。美国反色情与反性剥削组织“国家反性剥削中心”（NCOSE）周二发表声明，呼吁 xAI 移除 Ani，称她的“幼态外观与行为”可能助长高风险的性行为。
而 Bad Rudy 是一只红熊猫，其互动风格粗俗、暴力，经常用露骨语言辱骂用户，还鼓励制造混乱。媒体报道，这只熊猫甚至曾建议“推翻教皇”或“在加州偷游艇”等极端行为。
周二，公司在 Grok 陪伴者发布后不久发布招聘信息，寻找一位“全栈 waifus 工程师”。“waifus”是指粉丝与虚构的动漫女性角色建立浪漫情感联系的现象，该职位名称本身就充满挑逗意味。招聘信息中写道：
“我们正在寻找出色的多媒体工程师和产品思维者，共同打造 Grok 的实时虚拟形象产品，做到全球领先。”
马斯克周二在X平台上表示，陪伴者未来将支持自定义功能，用户可创建独一无二的专属 AI 角色。不过，这些角色过度性化的设计已经引发了一些担忧。
