近日发表于《阿尔茨海默病预防杂志》（The Journal of Prevention of Alzheimer's Disease）的一项研究指出，习惯熬夜的人比早睡的人认知能力下降更快，有趣的是，受教育程度越高，熬夜与认知能力快速下降的相关性就越强。
荷兰格罗宁根大学的研究人员依托“生命线队列研究”（Lifelines Cohort Study），纳入了 23798 名 40 岁及以上成年人的健康数据。研究人员使用“慕尼黑生物钟问卷”（MCTQ）评估参与者的睡眠类型，量化参与者是“早鸟”还是“夜猫子”。参与者在研究开始和十年后各完成一次“Ruff 图形流畅性测试”（RFFT），评估非语言流畅性和执行功能等关键认知能力。
研究发现，晚睡与认知测试分数下降显著相关。在对不同受教育程度的群体进行分层分析后，发现这种负面影响主要集中于高学历人群。在该群体中，睡眠中点每延后一小时，认知得分平均额外下降 0.80 分。而中低学历人群的这种关联相对不显著。
为何高学历人群反而更容易成为“晚睡受害者”呢？进一步分析发现，在这个群体中，较差的睡眠质量和吸烟是加速认知衰退的重要诱因，分别解释了总关联的 13.5% 和 18.6%。而饮酒和缺乏锻炼的作用相对不显著。
研究人员推测，“社交时差”（Social Jetlag）可能是解释这一现象的关键。所谓“社交时差”，指的是个人天生的生物钟与社会要求（如固定的“早九晚五”工作时间）之间的冲突。
对高学历人群而言，他们从事的工作（如管理、教育、科研等）往往有着严格的固定时间。一个天生的“夜猫子”被迫每天早起上班，即使大脑在熬夜后疲惫不堪也必须强行工作，会导致长期的睡眠剥夺和生理节律紊乱。为了应对这种冲突带来的疲劳和压力，他们可能更容易出现睡眠质量下降，或沾染吸烟等不良生活习惯，从而加速大脑衰老。
相比之下，其他教育背景的人群可能拥有更灵活的工作时间（如轮班制、自由职业或体力劳动），使他们更容易选择与自身生物钟相匹配的工作，减少了“社交时差”带来的负面影响。
